采茧时光

 作者简介：山小山，女，嘉兴秀洲上海外国语学校教师，工作之余喜欢静静地看书、喜欢悄悄地写点文字。感慨花开花落、感恩世间的美好。

   又逢养蚕季，我不禁想起了快乐的采茧时光。

通常是芦苇拔节，莺燕纷飞的四月天，家家户户老老少少都在稻场上、屋檐下、树荫里一溜儿摆开阵势从柴龙上采茧子，场面可谓热火朝天。采茧子意味着家里有进水了。

人们个个喜笑颜开地端坐在拔秧凳或小板凳上，身边放着各式竹篓提篮或者箩筐（凡是能装茧子的大小家什都通通腾挪出来了）。柴龙说龙不是龙，其实倒像一条条巨无霸毛毛虫，均由稻草或麦秆摇制而成。麦秆柴龙金灿灿地闪，稻草柴龙暗落落地绿。古时，人们让蚕结茧的工具并非是柴龙，而是“簇”。

 北魏贾思勰在《齐名要术》中有记载：“四月，茧既入簇。”一般蚕宝宝“上簇”（乡下土话曰上山）四到五天，便可采茧。时间过短，蚕还没抽完丝化成蛹。时间过长，茧子重量会变轻。

母亲会事先采几个茧在耳边摇一摇，听到有东西晃动的声音，表示蚕已成蛹（蛹没有足）；若是没有晃动的声音则表示蚕儿还趴在茧子里没“变身”呢。

元代王冕在《蚕作茧》中写道：“老蚕欲作茧，吐丝净娟娟。周密已变化，去取随人便”。诗句生动形象地描绘了蚕儿吐丝成茧的情形。

当你看到白花花毛茸茸的茧子在柴龙上调皮地若隐若现，你就忍不住双手左右开弓一番采摘。采到的茧子需轻轻放入篮筐。茧子本身细细密密紧紧实实，而茧子外面通常有一层柔丝裹挟着。大概蚕儿结茧前先要练嘴热身。

采茧时，偶而也会碰到几条“二愣蚕”，将丝吐成一块方巾。母亲叫它们“毒头宝宝”。也有一些蚕在“上山”之前被蚊虫叮咬或感染病菌，吐丝吐了薄薄一层就烂死了，我们称之为“烂死蚕”。谁若是一不小心抓到那么一两个，必是满手酱汁，然后像触雷一样大叫一声，旋即风驰电掣跑到河埠头小河边洗手。

 还有一种蚕“上山”后不久会变成僵蚕——无色无味，灰白干硬，形同僵尸。僵蚕是一味中药，我们会收集起来卖给专门的小贩。最令人兴奋的是采到双黄茧(土话叫唐宫茧子)。其实是两个蚕宝宝一起合作搭屋棚。

 双黄茧又大又硬，可是茧站是拒收双黄茧的。头绪多了，缫丝工人自然就无法剥茧抽丝。所以双黄茧只能委身和烂死蚕茧待在同一篓子里。采茧那几日，大人们的话题都是围绕着茧子的收成。譬如村哪头哪家采了多少多少担的茧子。说到茧子的分量，乡下一般都以“担”计。一担等于一百市斤，一张蚕正常情况下可以采一旦左右茧子。

那时，家家户户都把好茧子卖掉换成人民币，不好的茧子则留着自家剥棉兜做丝绵被或者丝棉袄。我人生中的第一块表就是父亲用卖春茧的钱给我买的。

然而，采茧也并非总是一帆风顺，时不时会有蚊蝇虫蚋的叨扰。记得某个初夏傍晚，我正奋力采着茧子，忽然脚背上感觉被什么尖锐东西狠刺了一下。一条三寸有余红彤彤的铜丝百脚（蜈蚣）一闪而过，我差点哭出来，大叫“有百脚”。

父亲狂奔过来掀起那条柴龙一阵翻江倒海的狂甩，蜈蚣“扑”地落下来，我窜上去一脚将它碾死。我的脚背肿了，有两个小孔直冒血。爷爷立马从鸡窝里捉了一只大公鸡出来，先卡住大公鸡的脖子，再用手指从公鸡嘴巴里蘸出黏糊糊的口涎，轻轻涂在我的伤口处。爷爷口中念念有词。

据母亲说，爷爷会念百脚经。附近被百脚咬了的村民都会找他念经驱毒。我在动画版《西游记》里看到蜈蚣精（百目魔君）的天敌竟是司晨啼晓的公鸡。经爷爷絮絮念叨一番后，疼痛居然真的减轻了不少。

20世纪末，村里家家户户条件都好了起来，不再一个钢镚儿想掰成两瓣儿使了。哪家如果有待嫁的姑娘或者待娶亲的小伙儿，父母亲们都大大方方将又白又亮的茧子留下来，给儿女做成一床床又暖又轻的丝绵被。

办喜事那天，谁家婚床上码的丝绵被多，谁的父母就有面子。我结婚时也有好几床丝绵被。母亲养了好几年蚕才攒的，她自己却舍不得盖新的丝绵被。

“奥明，过来，阿八姑姑有个谜语让你猜猜”。我趿着粉红色塑料拖鞋，羊角辫上的两朵红绸飘啊飘 ，“吧嗒吧嗒”跑到正在采茧的阿八姑姑跟前。“一位姑娘真聪明，不用剪刀不用尺，一天到晚忙碌着，做来衣裳自己穿。”我眼睛咕噜噜转了一下，清脆地回答：“茧子”。

身材瘦小的阿八姑姑腾出长满茧花的手撸撸我的小辫说：“奥明机灵，以后读书读得出来。”此情此景，恍若昨天。

三十年时光弹指过。在我的记忆深处，家乡的茧依旧吐着香气，发着亮光。